तीस साल पहले, अखिल ब्लैक्स ने दक्षिण अफ्रीका में पहली बार टेस्ट सीरीज़ जीतकर इतिहास रचा था। 24 अगस्त 1996 को लॉफ्टस वर्सफेल्ड में स्प्रिंगबॉक्स को 33-26 से हराकर उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी धरती पर पहली सीरीज़ जीत दर्ज की।
पूर्व कप्तान सीन फिट्ज़पैट्रिक ने कहा कि यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। उन्होंने कहा, 'विश्व कप जीतने से भी ज्यादा, 1996 की जीत मेरे लिए खास है।'
इस जीत से पहले अखिल ब्लैक्स पांच बार दक्षिण अफ्रीका का दौरा कर चुके थे, लेकिन हर बार उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। 1928 के पहले दौरे में सीरीज़ ड्रॉ रही थी, जबकि 1949, 1960, 1970 और 1976 में स्प्रिंगबॉक्स ने सीरीज़ जीती थी।
1996 की सीरीज़ के दूसरे टेस्ट में अखिल ब्लैक्स ने 23-19 से जीत दर्ज की थी। तीसरे टेस्ट में जॉन प्रेस्टन ने आखिरी समय में दो पेनल्टी गोल करके टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई। कोच जॉन हार्ट ने प्रेस्टन को 'द क्लीनर' नाम दिया था।
स्रोत: nzherald.co.nz
